從前有一位聰明的老人，他有一棵極好的蘋果樹，只需稍加照料每年就可以結(jié)出一大堆蘋果，可以為老人每年帶來(lái)100美元的收入。老人變得越來(lái)越老了，他打算退隱來(lái)享受余生，因此他決定賣出這棵樹。這個(gè)老人很有經(jīng)驗(yàn)，他在《華爾街日?qǐng)?bào)》的商機(jī)版上刊登了一則廣告，聲明他將樹賣給出價(jià)最合適的人。
第1個(gè)對(duì)廣告做出反應(yīng)的人愿意出50美元。
老人很生氣，他批評(píng)這個(gè)人說：“你知道你正在說些什么嗎?你的出價(jià)只是這棵樹的清算價(jià)值。對(duì)于一棵松樹，或者這棵蘋果樹已不再能產(chǎn)蘋果了，或者蘋果樹木材價(jià)格達(dá)到相當(dāng)高水平以致把它用做生產(chǎn)蘋果還不如做燒材值錢時(shí)，你的這個(gè)價(jià)格也許是合適的。但是很明顯你無(wú)法理解這些，因此你看不出我的蘋果樹的價(jià)值遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過50美元。
第2個(gè)來(lái)拜訪老人的購(gòu)買者出價(jià)100美元。她說道：“這個(gè)價(jià)格正是今年蘋果熟了以后所能賣到的價(jià)格。”
老人說：“你對(duì)這棵樹的認(rèn)識(shí)比第一個(gè)人強(qiáng)了一些，至少你看出這棵樹用來(lái)產(chǎn)蘋果比用做燒材的價(jià)值要大。但是100美元也不是一個(gè)合適的價(jià)格。你沒有考慮明年、后年及以后各年產(chǎn)出的蘋果的價(jià)值。因此，帶上你的100美元，走吧！”
第三個(gè)購(gòu)買者是一個(gè)剛從商學(xué)院畢業(yè)的年輕人。他說：“我將通過網(wǎng)絡(luò)在網(wǎng)上來(lái)銷售蘋果。我計(jì)算過了，這棵樹至少還可以產(chǎn)15年的蘋果。如果我每年可以賣得100美元，那么15年總共是1500美元。因此我愿出1500美元來(lái)買你的蘋果樹�！辈虏吕先俗骱畏磻�(yīng)？
